Имеются две разновидности тормозов — с размыкаемыми и неразмыкаемыми поверхностями трения. Первые применяют в лебедках с ручным приводом, в талях и безопасных рукоятках; вторые — в червячных талях. Эти тормоза называют также грузоупорными. Тормоз с размыкаемыми поверхностями трения имеет диск, закрепленный на приводном валу; свободно насаженный храповик; шестерню в с фланцем, соединенную с зубчатым колесом. Перемещение шестерни ограничивается упором. Собачка закреплена на корпусе. Грузовой момент Мгр от зубчатого колеса передается шестерне. Направление резьбы выбрано таким, чтобы под действием грузового момента шестерня перемещалась к храповику, а возникающее осевое усилие зажимало его между диском и фланцем шестерни. При подъеме груза под действием грузового момента фланец с шестерней перемещается по резьбе в сторону храповика и прижимается к нему усилием. Диск, храповик и фланец вращаются с одинаковой скоростью. После остановки собачка стопорит храповик от вращения, а сжатые осевым усилием детали создают тормозной момент, удерживающий поднятый груз.

Для опускания груза валу сообщается принудительное вращение также в сторону опускания груза, при этом шестерня перемещается по резьбе и фланец отходит от храповика, поверхности трения размыкаются и груз начинает свободно опускаться с ускорением, при этом частота вращения шестерни в становится больше частоты вращения вала в результате шестерня по резьбе перемещается к храповику, поверхности трения замыкаются и  груз затормаживается.