Питатели могут быть периодического действия (камерные) н непрерывного действия. В камерных питателях груз проходит через шлюзующие камеры, имеющие в верхней части загрузочное, а в нижней части разгрузочное отверстия. При работе бункер всегда отделен от трубопровода, поэтому вода из трубопровода не попадает в него. При камерных питателях не обеспечивается непрерывность подачи груза в трубопровод. Бескамерные питатели могут быть винтовыми и поршневыми. С помощью нх рабочих элементов груз непрерывно проталкивается в трубопровод. Уплотнение груза в винтовом питателе и уплотнение поршней препятствуют проникновению воды из трубопровода в питающий бункер. На заводах промышленности строительных материалов распространены установки   с пульпонасосами. При турбулентном потоке гидросмеси в горизонтальном трубопроводе ее твердые частицы в зависимости От крупности и плотности могут перемещаться во взвешенном состоянии, скачкообразно или скользить по дну.

В общем случае это перемещение можно представить как скачкообразное движение отдельных частиц. Отрыву единичной частицы от дна предшествует трогание ее с места; средняя скорость потока, соответствующая этому состоянию, называется скоростью трогания. С увеличением скорости потока частицы отрываются от дна и совершают скачкообразные движения. С повышением средней скорости потока длина траектории, описываемой отдельными мелкими частицами, возрастает, и продолжительность пребывания их в взвешенном состоянии увеличивается. Взвешиванию мелких частиц способствует подъемная сила, возникающая вследствие большого градиента (различия) скоростей вблизи дна. Распределение частиц по поперечному сечению трубопровода зависит от средней скорости потока, гранулометрического состава, плотности и формы частиц транспортируемого груза. В зависимости от дисперсного состава горные породы в смеси с жидкостью образуют различные двухкомпонентные среды, которые принято разделять на тонкодисперсные (частицы 0,05 . 0,75 мм), грубо-дисперсные суспензии (частицы 0,15 ... 1, 15 мм) и неоднородные дисперсные системы (частицы более 1,5 мм). Гидросмеси чаще всего представляют собой полидисперсные системы, состоящие из частиц различных размеров.