По степени крутимости — крутящиеся и малокрутящиеся (МК); малокрутящиеся изготовляют многопрядными и многослойными с разным направлением свивки отдельных слоев прядей. По направлению свивки проволок в прядях, а прядей в канат — односторонней (О), крестовой и комбинированной (К) свивки. Одностороннюю свивку имеют канаты, у которых направление свивки проволок верхнего слоя в прядах и прядей в канате одинаково; эти канаты имеют хорошую гибкость и большое сопротивление истиранию; существенный недостаток — раскручиваются под нагрузкой. Канаты крестовой свивки получают, когда направление свивки проволок прядей не совпадает с направлением свивки прядей в канат; проволоки прядей на наружной поверхности каната расположены параллельно его оси; канаты имеют повышенную жесткость.

По направлению свивки прядей в канат — правой и  левой. По виду проволок в наружном слое навивки прядей; канаты с проволокой одинакового диаметра в обозначение каната вводится буква О, например, ЛК-0 и различных диаметров в обозначение каната вводится буква Р, например, ЛК-Р, с проволоками заполнения, которые создают опору для проволок наружного слоя в обозначение каната вводится буква, например, ЛК-3. По виду покрытия поверхности проволок: из светлой проволоки (без покрытия), с оцинкованным покрытием для агрессивных условий работы средних (С), жестких (Ж) и особо жестких (ОЖ); с покрытием полимерными материалами (капрон, полиэтилен и др.). По материалу сердечника — из органических волокон, искусственных материалов, сплошной металлический, металлический из проволоки. Канаты с металлическими сердечниками применяют при многослойной навивке на барабанах и высокой температуре окружающей   среды.