Одноканатные грейферы являются сменными грузозахватными приспособлениями и могут быть навешены на крюк любого крана соответствующей грузоподъемности. Этот грейфер по конструктивному исполнению аналогичен двухканатному грейферу, но отличается от него только тем, что канат одновременно является подъемным и замыкающим. Основная особенность одноканатного грейфера — наличие замка, который соединяет обойму с траверсой (у двухканатных блоков эти узлы имеют неразъемное соединение).

Обойма и траверса могут быть выполнены с блоками полиспаста (на рисунке не показаны). Вместимость грейферов 0,5 ... 2,0 м3. Рабочий цикл работы одноканатного грейфера включает следующие операции. Срабатывание замка — грейфер опущен на груз, лебедка работает на спуск, обойма опускается вниз и с помощью замка соединяется с траверсой.
Зачерпывание груза и подъем грейфера — лебедка работает на подъем; с помощью каната обойма сближается с головкой, челюсти поворачиваются, их кромки внедряются в груз и зачерпывают его; после закрытия грейфер вместе с грузом поднимается канатом. Разгрузка груженого грейфера — груженый грейфер опускается на грунт; канат натянут; с помощью тросика размыкается замок, лебедка работает на подъем, нижняя обойма поднимается к головке до упора в нее; грейфер поднимается и открывается под действием силы тяжести груза и челюстей. Открытый грейфер зависает на канате. Грейфер может быть открыт н в подвешенном состоянии, но при этом возникают сильные удары челюстей об упоры, ограничивающие их раскрытие.