Пластинчатый конвейер состоит из станины с направляющими путями, приводной и натяжной звездочек, охватываемых замкнутыми тяговыми цепями, на которых закреплены пластины. Загрузка осуществляется через лоток в любом месте трассы, разгрузка — через головной барабан. Конвейеры классифицируют по конструкции настила, виду трассы и назначению. Настилы состоят из стальных пластин, которые выполняют разомкнутыми (для штучных грузов), сомкнутыми и волнистыми (для насыпных грузов).

Настилы могут быть плоскими, с бортами в виде коробки ковшеобразной формы. Волнистая форма способствует надежному перекрытию соседних пластин, увеличивает жесткость настила и повышает сцепление грузов с полотном, что обеспечивает их перемещение под большими углами наклона. Конвейеры, у которых пластины имеют форму лотка, называют лотковыми. В качестве тяговых элементов применяют пластинчатые цепи (ГОСТ 588—81) следующих типов: ПВ — пластинчатые втулочные; ПВР — пластинчатые втулочно-роликовые; ПВК — пластинчатые втулочно-катковые с гладкими катками; ПВКГ — пластинчатые втулочно-катковые с гребнями (ребордами) на катках и ПВКП — аналогичные типу ПВК, нос подшипниками качения у катков. Могут быть применены и сварные круглозвен-ные цепн (ГОСТ 2319—70). Конвейеры легкого типа шириной 400 мм выполняют с одной тяговой цепью, остальные — с двумя цепями. Две цепи соединяют жесткими пластинами иастила или сквозными осями через I ... 3 шага цепи.