Слово «манипулятор» появилось во Франции еще несколько десятилетий назад. С филологической точки зрения, слово «манипулятор» обозначает механизм, имитирующий рабочие возможности человеческой руки.

Впервые краны-манипуляторы стали применяться около 25 лет назад в Европе, но имели неудачное название, обозначающее в переводе «кран для грузовиков», что не совсем отражает широкие возможности кранов-манипуляторов. В конструкции крана-манипулятора различают оснащенный приводами исполнительный орган, который соединен с общим пультом управления электрическим кабелем. Для безопасности и удобства управление краном-манипулятром осуществляется дистанционно с использованием кнопок или мнемонических рукояток.

Область применения кранов-манипуляторов очень обширна: их применяют на различных спецмашинах, просто грузовых машинах в дорожном и малоэтажном строительстве, в нефтегазовом, лесном и коммунальном хозяйствах, на ремонтно-восстановительных работах, в стесненных условиях и во многих других областях государственного хозяйства и бизнеса. Универсальность крана-манипулятора позволяет установить его на любой грузовой автомобиль для решения самых разнообразных задач. Безопасность, эффективность и экономичность подобного оборудования удовлетворяет требования любого специалиста, задействованного в подъемно-транспортных работах.