Различают грузовые лифты с проводником для подъема и опускания грузов и сопровождающих их лиц, без проводника — только для груза и малые лифты грузоподъемностью до 160 кг без проводника. В лифтах с проводником применяют кнопочную внутреннюю систему управления с сигнальным вызовом кабины с любого этажа, в лифтах без проводника — наружную кнопочную с основного этажа с сигнальным вызовом с любого этажа. Во всех случаях при открытой двери шахты или кабины вызов и любой пуск кабины невозможен.

Чаще всего грузы вкатывают в кабину лифта на рельсовых и безрельсовых тележках напольного транспорта, поэтому погрешность остановки уровня поверхности пола кабины относительно посадочной площадки должна быть в пределах ±15 мм. Для механизации загрузки и разгрузки на потолке кабины закрепляют монорельс для въезда монорельсовых тележек или электроталей с грузом. Грузоподъемностью лифта называют наибольшую массу груза и людей, на перемещение которых в кабине рассчитан лифт. Масса кабины и постоянно находящихся в ней устройств (монорельс и др.) в грузоподъемность не включается. ГОСТ 8823—85 регламентирует грузовые лифты грузоподъемностью 0,5. 1, 2, 3,2; 5 т с высотой подъема 45 ... 75 м. Скорость лифтов 0.25 ... 0,5 м/с. Максимальное число остановок 14 ... 20. Лифты с монорельсом имеют грузоподъемность 1, 2 и 3.2 т. Для уменьшения крутящего момента на шкиве лебедки и мощности привода применяют противовесы, которые уравновешивают массу кабины и 0,4 массы груза. Кабина и противовес могут быть подвешены без полиспаста или с полиспастом на четырех, шести или восьми канатах.